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Product Environmental Footprint – Definition
Ein Product Environmental Footprint (PEF) ist eine junge Methode zur Messung der Nachhaltigkeitsperformance, welche von der EU-Kommission in Kooperation mit Firmen und Fachexperten entwickelt wird. Ziel ist es, die Aussagekraft und Vergleichbarkeit der Umweltleistungsbewertung gegenüber bereits vorhandenen Methoden zu verbessern.
Der PEF ermöglicht die Ermittlung aller relevanten Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen sowie ressourcenbezogenen Belastungen, die ein Produkt verursacht.
Neben dem Product Environmental Footprint gibt es den Organisation Environmental Footprint (OEF). Der OEFdient der Umweltleistungsbewertung für ganze Unternehmen und andere Organisationen.
Ziele des PEF
- Reduktion der negativen Umweltauswirkungen des Produktionssystems
- Optimierung des Produktionsprozesses und Identifikation von Problemstellen
- Vereinfachung der B2B- und B2C-Kommunikation
- Verbreitung der Umweltleistungsbewertung durch geringen Aufwand
- Einsparung von Kosten bei der Umweltanalyse
Product Environmental Footprint Category Rules
PEF und OEF sollen "Green Businesses" fördern, indem sie die Umweltleistung von Unternehmen nach einem einheitlichen Vorgehen messbar und kommunizierbar machen. Verbrauchern soll es so erleichtert werden zu erkennen, wie umweltfreundlich ein Produkt oder ein Unternehmen ist.
Der Product Environmental Footprint ist die Antwort der EU-Kommission auf die Forderung nach Vereinheitlichung, Standardisierung und Vergleichbarkeit der Umweltleistung von Produkten.
Es existieren bereits anerkannte Standards und Methoden, welche die Auswirkungen von Produkten auf die Umwelt bewerten (z.B. Ökobilanz (LCA)). Jedoch gibt es aufgrund der universellen Anwendbarkeit einiger Standards Interpretationsspielräume und Auslegungsfragen, die die Konsistenz und Vergleichbarkeit der Ergebnisse beeinträchtigen können.
Damit das Ziel einer europaweit einheitlichen Methodik erreicht wird, unterliegt der PEF strengen Regeln. In Zusammenarbeit mit Unternehmen verschiedener Branchen wurden deshalb die Product Environmental Footprint Category Rules (PEFCRs) entwickelt. Die Striktheit der Product Environmental Footprint Category Rules ist das was den PEF von der Herkömmlichen Ökobilanz (LCA) unterscheidet. Das ifu Hamburg war an der Pilotphase und Ausarbeitung der Product Environmental Footprint Category Rules (PEFCRs) beteiligt.
Product Environmental Footprint in detail
History of the Product Environmental Footprint
In the following, you will get to know the development of the PEF, which can be divided into four phases.
2008-2013: Preparatory Phase
Definition of Product Environmental Footprint Category Rules (PEFCRs) and Organisation Environmental Footprint Sector Rules (OEFSRs)
2013-2019: Pilot Phase
First practical test of PEFCRs in pilot projects for readjustment and further specification
2019-2021: Transition Phase
Application of the PEFCRs on a larger scale and implementation of a uniform labeling
From 2021: Implementation Phase
Decision where and when PEF is required by law and communication of the results with the public
The Difference between PEF and LCA
The Life Cycle Assessment (LCA) in accordance with ISO 14044 is one of the widely used standards for environmental assessment. Like the LCA, the PEF takes a life cycle perspective, but follows further product category specific requirements and standardised specifications which create a higher comparability of the results.
Examples of which key requirements differ:
- System Boundary
The PEF method by default covers the entire cradle-to-grave cycle of a product, unless broken by PEFCRs. Classical LCAs vary in their metrics depending on the objective and scope of the study.
- Life Cycle Impact Assessment (LCIA) Methods
In the PEF approach, there is a standardised set of LCIA methods, while in LCAs different variants can be identified, which in turn complicates the comparison of LCAs.
- Dealing with End-of-life phase
The requirement of ISO 14044 only states that the End-of-life phase should be considered, e.g. the disposal or recycling of a product. PEF provides a concrete approach and a formula for end-of-life processes.
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- Product Carbon Footprints (PCF)
- Corporate Carbon Footprints (CCF)
- Life Cycle Assessments (LCA)
- Environmental Product Declaration (EPD)
- Product Environmental Footprint (PEF)
- Material Flow Cost Accounting (MFCA)
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We were involved in the pilot phase of the PEF development and are your reliable partner for all questions concerning this topic. Come aboard and let us discover together what opportunities and possibilities the Product Environmental Footprint has in store for you.
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